在信息传播时代，报刊、广播电视、网络等大众传播媒介已成为儿童、青少年的第二课堂，并且它们是信息的主要来源。媒介对人们直接或间接的影响已是个不争的事实，提高青少年的媒介素养成为了迫切的任务。在许多国家里，媒介素养教育被视作一种积极的保护方式，用来保护面对媒介巨大影响而表现脆弱、易受伤害的青少年。
在英国，Media Education（媒介教育）业已成为学校课程中的固有内容。公认的英国媒介教育的历史起点，是ER.利维斯（ER. Leavis）和他的学生丹尼斯·桑普森（Denys Thompson）于1933年出版的文学批评著作《文化和环境：培养批判意识》（Cultureand Environment：The Training of Critical Awareness），书中首次就学校引入媒介教育的问题作了系统的阐述并提出了一套完整的建议，认为教育界应以系统化的课程或训练培养青少年的媒介批判意识，使其能够辨别和抵御大众传媒的不良影响。半个世纪后，1989年，英国的教育科学部将媒介教育纳入正式教育体系，同时，在著名的考可斯报告中为媒介教育做出定义：“媒介教育的目的是培养更积极、更有批判性的媒介使用者，他们将要求媒介产品的更大范围和多样化并为此做出贡献。”
1986年，英国成立了全国初级媒介素养教育工作小组委员会；1989年将媒介教育纳入正式教育体系，由教师将媒介教育与现有学科结合，培养学生的文化品位；1997年英国有将近2/3的学校开设了进阶式媒介素养教育课程。英国是着重以媒体实作方式让学生探索自我、文化认同，藉此达到增能的效果。其教学内容主要有六个方面：第一，谁生产媒体文本？第二，媒体文本形式如何？第三，媒体文本如何被制作生产？第四，阅听人如何理解文本？第五，目标阅听人为谁？第六，文本如何再现真实？根据这些媒介教育的内涵，实施由幼稚园大班至高中的正式学制课程，并设置完整的评价系统。
英国媒介教育体系制度的完善还体现在其丰富的媒介教育理论，以及各种实践。理论方面，有三大家极具影响。其一，英国媒介教育领域颇有建树的专家——伦敦大学教育学院的大卫·帕金翰（David Buckingham）博士于1998年发表一篇题为《英国的媒介素养教育：超越保护主义》的论文，这是一篇综述英国媒介素养教育思潮更迭的论文，认为可以从两种迥然不同的倾向上理解英国媒介素养教育的思想脉络：一是将媒介素养教育的发展看作是民主运动；二是保护主义倾向，是对学生的一种保护，免受媒介“污染”的不良影响。其二，英国著名媒介教育学者——利物浦大学的高级研究员莱恩·马斯特曼（Len Masterman）提出了关于媒介素养教育的十八项原则，他认为，媒介素养教育是一种值得认真对待，并有重要意义的努力尝试，它事关大多数人的权利得失和社会民主结构的稳定与盛衰；其核心概念是“再现（representation）”，媒介不是简单地反射（reflect）现实而是再现现实；它是一种终身教育，应当着眼于增强学生（对于媒体信息）的独立自主的批评、判断能力，其核心理念首先是分析的工具（analytical tools），而不仅仅是教材、课本上的某些段落和章节。其三，英国电影学院有影响的媒体教育学家卡里?巴扎尔格特（Cary Bazalgette）认为，媒体教育关注着媒介的特性，媒介的运作，以及媒介如何传输信息、如何起到让大众娱乐的功效。媒体素养旨在帮助人们学会和掌握有效使用媒介表达自己的思想的能力。在大众媒介（电视、广播、电影、报纸、杂志、流行音乐、互联网）成为我们日常生活的一部分的今天，发展媒体素养教育对社会进步和发展尤为重要。
在媒介教育研究的实践方面，主要有五大有影响的媒体教育网站：（1）BFI（British Film Institute），英国最早投入媒体教育的机构，教导一般民众如何看电影，解读电影。同时也针对各年龄层于正式与非正式教育中，提供更广泛的电影与电视学习经验与教育。（2）Centre for the Study of Children，Youth and Media，伦敦大学教育学院的儿童少年媒体研究中心，是由知名的媒体教育学者David Buckingham主持。此中心主要提供儿童和青少年与媒体方面的研究与相关工作。（3）英国Media Matters，由苏格兰学院所支持，特别提供媒体课程教材与相关学者的演讲稿。（4）Media Smart，原是英国的一个媒体素养教育计划，目的是提供儿童工具，帮助他们了解广告与诠释广告，使得儿童得以具备明智的消费选择能力。（5）MediaEd：The UK media education website，英国的媒体教育网站，由BFI（British film Institute）赞助，属于官方网站，提供概观性的整合资源，服务对象为教师与学生。
英国完善的媒介素养教育体系，使英国互联网的管理有了很坚实的思想基础，而且这种基础是从小培养，已经融入正式教育体系，成为英国人日常生活学习的一部分。无疑的是，这给互联网的管理引入了许多自觉的因素。因为媒体教育能赋予人们完善的知识结构，提供解读媒介信息的正确视角，培养人们不被媒介信息牵制的能力，以及控制自己信念和行为的能力，使受众成为积极的信息使用者。这样，在信息爆炸时代，具备媒介信息素养的人不至于淹没在信息洪流之中，并且不会太受负面信息的影响。
注：该文节选自华中科技大学姜群的硕士论文《英国互联网管理体制透视》，刊载于《中国期刊网》2008年。
（中国青少年研究中心青年研究所供稿）