“十二五”规划纲要把坚持和完善“民族区域自治制度”与“人民代表大会制度”、“中国共产党领导的多党合作和政治协商制度”以及“基层群众自治制度”放在一起，凸显民族区域自治制度的重要性。同时，纲要强调“贯彻落实党和国家的民族政策，保障少数民族合法权益，开展民族团结宣传教育和创建活动，巩固和发展平等团结互助和谐的社会主义民族关系。”这为民族地区和少数民族青年的发展提供了制度保障，少数民族青年将迎来更好的发展机遇，也将取得更大的发展。
少数民族青年在感受到人力资本的重要性之后，将更加积极主动地提高自身的素质，以适应社会发展的需求。学校教育作为培养人才的基础，得到了社会的认可。国家已明确“合理配置公共教育资源，重点向农村、边远、贫困、民族地区倾斜”，“重视和支持民族教育发展，推进‘双语教学’。”这样既注意到社会对人才的需求，也考虑了民族地区的实际情况。而“鼓励扶持少数民族文化产品创作生产”，也为少数民族青年的文化自觉提供了思想武器。“坚持把深入实施西部大开发战略放在区域发展总体战略优先位置，给予特殊政策支持”，在这种经济指导思想下，发展民族经济，为提高和锻炼少数民族青年提供了舞台。“构建以优秀民族文化为主体、吸收外来有益文化的对外开放格局，积极开拓国际文化市场，创新文化‘走出去’模式，增强中华文化国际竞争力和影响力，提升国家软实力。”少数民族文化被放在了整个中华民族文化的框架之下，实际上提升了少数民族文化的层次。这样为社会的丰富性提供了机遇。社会流动将进一步向深度和广度方向发展，这将进一步促进少数民族青年在不同行业的发展，促进职业新的发展空间。少数民族青年作为民族地区发展的主力，将会扮演更为重要的角色。
青年成长有其自身的规律。青年社会化的内容非常广泛，学习、工作、交友、婚恋、价值观等都处在发展变化之中。青年群体在社会结构中会经历一个从疏离到被社会吸纳的过程。具体来说，这段时期既可能出现更深度的分化，但也为深层次的整合创造了条件。这种分化，可能是地区之间的，也可能是民族之间的。少数民族地区经济的发展，为少数民族青年提供了发展的空间。我国民族学者曾以解放初期各民族的经济文化状况为基础而整理出中国经济文化类型框架。少数民族青年也为本民族经济和本地经济的发展，找到了一条沟通彼此的桥梁。一大批当地的少数民族企业家发展起来，构成一种社会整合的新途径。“十二五”乃至更长时间内，少数民族的社会和青年群体，都可能一直处在深层次的分化之中。国家、民族和个人发展空间的扩展，造就了另一种新的整合的可能，使少数民族青年与国家发展、民族发展、青年群体发展有机结合起来，使少数民族青年更好地为主流社会所吸纳，最终促进少数民族青年在被主流社会吸纳的过程中，更公平公正地享受社会资源来完善自身的素质并实现自身价值。
注：摘自《新世纪中国青年发展报告（2000-2010）》，中国青少年研究中心组织编写，安国启、邓希泉主编，光明日报出版社2012年7月出版。
责任编辑：邓希泉