少先队员是少先队组织的主人，是少先队集体与活动的主人。少先队活动具有明确的儿童性，这是其之所以吸引儿童的魅力之源。
少先队活动的儿童性体现在它的活动内容和形式符合儿童的年龄特点，满足了儿童的兴趣愿望与需要。心理学家德雷克斯认为，归属感和价值感是儿童的两个最基本的心理需要。少先队丰富多彩、形式多样的活动，要能满足儿童的需要才能受到欢迎。“手拉手”活动最初以“手拉手，找朋友、交朋友、看朋友”为主要内容在孩子们中展开，就是为了满足独生子女渴望朋友的强烈愿望；“雏鹰争章”活动通过定章、争章、考章、颁章、示章等环节满足了孩子自主发展、自我实现的需要。
游戏是儿童的天性与权利，有游戏的生活才是儿童幸福、美好的生活。任何年代的儿童都拥有旺盛的生命力和丰富的想象力，都向往大自然自由自在的生活。儿童的快乐和幸福，主要是因为他们的能力未受到外在的限制而让自然意志获得实现。在儿童的自然情结中，游戏的天性居于首位，即使是学龄期的儿童也丝毫不会减少对游戏的热情。尽管随着年龄的增长和年级的递升，儿童喜爱的游戏形式会发生较大改变，但各个学龄段的儿童依然可以创造性地找到自己喜爱的游戏形式。
少先队活动为儿童提供了创造性游戏的天地，少年儿童可以从自己的兴趣爱好出发自由自在地游戏，自主自愿地参加，唱唱、跳跳、玩玩、做做，动手、动脚、动口、动脑，从校内扩展到校外，从简单地游戏扩展到探索发现。游戏最适合儿童发展、最能满足儿童发展需要、能最好地促进儿童成长。儿童在游戏中展现着自己的生命存在与活力，在游戏中体验并享受着生活的愉悦，在游戏中不断完善自我意识、不断地社会化，并在游戏中形成、完善自己健康独立的人格，养成德性。游戏的实践性和体验性促成了它的教育性。而少先队的教育性正是由于完全蕴含在活动的儿童性之中，因而才能够发挥更大的作用。
中国少年先锋队是全球最大的少儿组织，中国全体适龄儿童都可以自愿参加，是具有广泛性的少年儿童群众组织。它有着严密、系统、完备的组织体制，有着民主、自治的管理系统，保证了少年儿童最大范围、最大程度的参与。
上世纪50年代蓬勃开展的“小五年计划”是由江苏省宜兴县、辽宁省松树区和北京市的少先队员率先提出的，孩子们的倡议得到了组织的热烈支持，共青团中央和教育部联合发出《关于支持全国少年儿童开展“小五年计划”活动的联合指示》，号召全国小朋友参加这项活动，从而得以在全国范围内普遍开展。
再看“手拉手”活动，最先是由《中国少年报》和中国青少年发展基金会共同发起的一个媒体活动，由于得到了党中央高度重视和团中央、全国少工委有力的组织领导，迅速发展为全国性的少先队活动。上世纪九十年代初，城乡少年儿童的书信交友活动在千所学校最先展开。1994年，在全国少工委等单位的倡议下，手拉手活动广泛开展，全国城乡少年儿童共同开展结成“手拉手，好朋友”100万对。同年，团中央举行“城乡百对‘手拉手’好朋友相会在北京”活动，小朋友们走进了中南海，接受了中央领导的接见。1995年，北京、天津、上海分别与西藏、新疆、江西结成“手拉手联谊区”，100个城市的有关部门分别签了“手拉手责任书”，从此，“手拉手”互助活动在全国蓬勃有序地展开。
多年的实践表明，少先队活动富有成效，形成了一些好的活动品牌，对少年儿童产生了积极的影响。但是必须清醒地认识到，少先队工作面临着前所未有的挑战，少先队活动还不能完全适应时代发展和儿童发展的要求。比如，开展活动或项目的理念相对落后，社会化运作机制难以建立，对大型活动的设计、实施及效果缺乏科学的分析与监控，难以进行科学评估；组织分层滞后，活动的分层特点模糊，中学队员活力不足；远离生活，参与层次较低，过于依赖组织力量，队员自行发起、参与的热情不足；校外、野外实践活动严重缺乏，少先队活动的空间需拓展。
资料来源:《少先队组织与工作状况蓝皮书》，中国少年儿童出版社2010年6月出版；原文作者赵霞（中国青少年研究中心助理研究员）；本文略有删改，题目为编者所加。
摘编：王玉国
责编：孙宏艳
（中国青少年研究中心少年儿童研究所供稿）