家庭社会学的研究表明，单亲家庭的孩子的劣势很多是由于父母监控的缺失造成的：家庭中失去了一个重要的收入来源（特别是很多家庭失去的是收入相对较高的父亲的收入），单亲家长的经济压力与日常照料的压力加大，每日忙于生计，没有时间与孩子沟通，也没有精力监管孩子，或者因为心存愧疚而对孩子失于管教；而双亲家庭的父母可以轮换照管孩子，可以彼此商讨，因此可以提供比单亲父母更充分、更有效的监督。
我们在此把只存在一位父母的家庭定义为单亲家庭，包括离异、丧偶家庭（我们此处把少量的未婚家庭也纳入这个类别中，因为父母的关系比较脆弱）。我们的调查也发现，单亲家庭的父母与子女的沟通明显少于双亲家庭，并且沟通的方式也更加直接简单，沟通的效果差于双亲家庭。但是由于样本中单亲家庭的数量比较少，因此所展现的差别并不十分明显，我们这里对于双亲家庭和单亲家庭的对比只是反映了一个粗略的趋势。
首先，从沟通时间来说，单亲家长与孩子共处的时间更短。64.7%的单亲家庭父母平均每天与孩子一起聊天、做事的时间在1小时以下，1至2小时的有23.3%；而双亲家庭的父母每天的沟通时间相对较长，33.4%在1至2小时之间，1小时以下的52.6%。其次，单亲家庭中亲子交流的频率也少于双亲家庭。以上周共餐的次数为例，34.1%的单亲家长与子女共餐的次数在2次以下，62%的在5次以下（含5次）。而在双亲家庭中相应的比例为20%和49%，远低于单亲家庭。
总体来看，双亲家庭的氛围更加柔和，亲子交流中父母的正向评价或鼓励更多，潜在的冲突更少。双亲家庭的父母（74.9%）在与子女进行交流时更多以鼓励为主（单亲家庭为69.5%）。其次，双亲家庭的父母比单亲家庭的父母也更为耐心。当面对大喊大叫或说脏话的孩子时，25.8%的双亲父母能够耐心的给孩子讲道理，而只有16%的单亲父母能够做到这一点；同时对孩子的这种不当行为没有反应的单亲父母比双亲父母多5%（单亲家庭有16%，双亲家庭有11%）。
当考虑到父母是否会对孩子发脾气或体罚孩子时，单亲家庭与双亲家庭的差别主要体现在两种极端情况（“经常”或“从未”），但差别不是很大。一方面，经常对孩子发脾气或体罚孩子的单亲父母的比例都高于双亲父母。在单亲家庭中，经常对孩子发脾气的父母占25.2%，经常体罚孩子的父母占4.7%；在双亲家庭中，经常体罚孩子的父母与单亲家庭差别不大（3.8%），但经常对孩子发脾气的父母比单亲家庭少5%左右（双亲家庭有20.8%）。另一方面，从不对孩子发脾气或体罚孩子的单亲父母也多于双亲父母：从不对孩子发脾气的单亲父母占7.1%，从不体罚孩子的单亲父母占34.9%；比从不对孩子发脾的双亲家庭父母少3%-4%（分别为4.2%、30.7%）。
双亲家庭与单亲家庭的父母的关注点有所不同。单亲家庭中，父母对子女为人处世的关注超过了对学习的关注，并且也更关心孩子的未来。经常与孩子讨论为人处世问题或未来发展的单亲父母比双亲父母分别多了约11-13%。（单亲家庭分别为72.1%和53.5%，双亲家庭分别为61.4%和40。8%）。这反应了父母担心家庭的不完整会对孩子待人接物带来不利影响，并且会影响孩子的未来，或者把家庭的希望也更过地放在孩子的未来上。而双亲家庭的父母则首先关注孩子的学习，其次是待人接物，再者是周围的同学和朋友。相较于单亲家庭的父母，双亲家庭的家长与孩子的谈话也相对轻松一些。而孩子们的话题则没有太大的差别，无论是学习、待人接物还是未来这样严肃的话题都不在他们的讨论之列，单亲与双亲家庭的孩子都喜欢轻松的话题，喜欢闲聊，谈论周围的朋友，谈论学校生活和自己的爱好。
正是由于双亲家庭父母与子女间的沟通更为顺畅也更为轻松一些，因此双亲家庭的孩子与父母沟通的主动性也更高。71.8%的双亲家庭中孩子会与父母主动沟通，而单亲家庭的比例少了9%。另一方面，单亲家庭的父母觉得自己对孩子的了解程度更低，对交流的结果更不满意。相信自己了解孩子的单亲父母比双亲父母少6%；对自己与孩子间沟通“非常满意”或“比较满意”的单亲父母比双亲父母也少约6%。
注：摘编自《中国亲子交流现状调查报告》（中国人权发展基金会和谐家庭基金发布）
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摘编、责编：刘秀英
（中国青少年研究中心家庭教育研究所供稿）